鳥やき 川中島

お重の蓋を開けると、炭火で香ばしく焼き上げられた鶏もも肉に甘辛い醤油ダレが絡み、その脇を鶏そぼろや厚みのある玉子焼きが彩ります。上野一丁目、湯島駅近くに店を構える「鳥やき 川中島」のランチで親しまれているきじ焼き重は、刻みのりを敷いたご飯にタレがほどよく染み込み、鶏肉の弾力と旨味をひと口ごとに楽しめます。出汁の効いた熱々の味噌汁や漬物とともに運ばれ、昼の短い時間でもしっかりとした満足感を与えてくれます。

昼のもうひとつの選択肢である親子丼は、火入れ加減に気を配ったとろとろの半熟玉子が特徴です。出汁がたっぷり染みたご飯と柔らかな鶏肉をスプーンで軽やかにすくい上げる一杯は、炭火の香ばしさとはまた異なる、穏やかで優しい味わいを楽しみたいときにぴったりです。

夜は小すり鉢の花山椒と銘柄鶏の串焼きで一献

夜の営業が始まると、比内地鶏をはじめとする厳選した銘柄鶏の串焼きが主役になります。名物のつくねは、せせりの挽肉や比内地鶏のコラーゲンを合わせた風味豊かな仕上がりで、添えられた小さなすり鉢で自ら擂る花山椒をふりかけることで、爽快な痺れと鶏の脂の甘みが口いっぱいに広がります。赤ワインとバルサミコ酢のソースを絡めてしっとり焼き上げるレバーや、千寿ねぎを挟んだねぎ間、擦りおろした生わさびで爽やかに締める胸肉の串など、部位ごとに工夫された味付けの妙が光ります。

1階のカウンター席では職人が焼き上げる様子を間近に眺めることができ、2階には落ち着いて食事ができるテーブル席も備わっています。50年以上受け継がれてきた自家製味噌をディップして味わう野菜スティックや、砂肝のアヒージョといった小皿料理をつまみつつ、竹酒や白ワイン、ハイボールなどを合わせるのも心地よい過ごし方です。昼にお重を求めて立ち寄るもよし、夜に焼き鳥をじっくり味わうもよし、丁寧な仕事ぶりが随所に息づいています。